Raphaël Beretta

Raphaël-Auguste-Félicien Beretta, appelé Raphaël Beretta, se disait descendant des marquis de Casariera, banquier et mécène espagnols, qui ont eu un Hôtel particulier à Paris, rue de Berri. Lui-même, en 1921, à une époque où tout était à vendre, a acheté dans notre ville une maison de plaisance de type mansart construite au XIXe siècle, qui porte toujours le nom de Château de Saint-Brice (rues Eugène Châtenay et rue du Pont au Coq, aujourd’hui).

Associé à Léon Volterra, producteur de spectacles et directeur de multiples salles, Raphaël Beretta a développé ses compétences de compositeur, de musicien, de chef d’orchestre et surtout de créateur de spectacles.

En 1914, il rachète le Casino de Paris et le transforme, toujours avec l’aide de Léon Volterra, en cinéma music-hall.

Pour sa première Revue en 1917, il présente comme vedette Gaby Desly, accompagnée d’Harry et Murray Pilcer et leur jazz band, le premier groupe de jazz jamais paru en France. Le Casino de Paris présentera, en douze ans, vingt-quatre revues, dont plusieurs avec Mistinguett et Maurice Chevalier.

En 1916, le financier Jules Dumieu, propriétaire des Folies Bergère, confie aux deux associés la direction de son théâtre. Mistinguett joue la revue d’inauguration du 16 avril 1916. Au départ de Volterra, Beretta sollicite Paul Derval pour reprendre la direction artistique de l’établissement. Mal lui en prit. Son arrogance exaspère le commanditaire qui confie toutes les responsabilités du théâtre à Paul Derval, directeur particulièrement brillant qui connut une grande réussite.

Raphaël Beretta retrouve alors son ancien associé Léon Volterra. Ensemble, ils proposeront de nombreux spectacles pour le Casino de Paris, théâtre de Paris, le théâtre Marigny, le Lido, l’Olympia, l’Eden ou bien les Folies Bergère.